Ученые обнаружили тайную популяцию белых медведей в необычном месте

Live Science.Тайная популяция белых медведей, которую не могли обнаружить примерно 200 лет, ведь их считали частью другой популяции этих животных в Гренландии, оказалась абсолютно новой субпопуляцией самых больших наземных хищников на Земле.Эти медведи, которых, как считают ученые примерно 300 особей, но точное количество установить пока не удалось, живут на крутых склонах вокруг фьордов. Это прибрежные бухты, где ледники Гренландии встречаются с океаном."На этом участке, на юго-востоке Гренландии практически нет морского льда, который бы могли использовать медведи для охоты за морскими жителями.

Поэтому для этого они используют отколовшиеся льдины от ледника. Это им помогает выжить в условиях глобального потепления", — говорит Кристин Лейдре из Вашингтонского университета.До этого открытия ученые знали о существовании 19 субпопуляций белых медведей.

Но, когда они решили изучить популяцию этих животных, которые живут на востоке Гренландии, они выяснили ,что группа медведей, которая считалась единым целым, состоит из двух разных популяций. По словам ученых, эта новая 20-я по счету субпопуляция белых медведей, генетически отличается от других и живет изолированно.Сейчас белые медведи являются видом, который находится под угрозой исчезновения.

На сегодня в дикой природе этих хищников осталось примерно 36 тысяч особей. Некоторые ученые считают, что белые медведи вследствие глобального потепления могут исчезнуть как вид уже к концу 21 века.По словам ученых, сокращение количества морского льда в Арктике катастрофически усложняет жизнь большинству белых медведей.