У Rocket Lab появился реальный конкурент для SpaceX

Калифорнийский стартап Rocket Lab намерен конкурировать с лидером отрасли SpaceX с предстоящей ракетой-носителем Neutron. Но прежде чем в этом году компания представит свою многоразовую ракету, ей необходимо найти способ перевозки Нейтронные компоненты на южной оконечности острова Уоллопс в Вирджинии.

По данным TechCrunch, Rocket Lab ожидает разрешения на строительство постоянного канала к Среднеатлантическому региональному космодрому (MARS) на острове Уоллопс, окруженном мелководьем и скудной инфраструктурой. Компания стремится уложиться в сроки первого запуска Neutron в сентябре, но ракете ещё предстоит пройти последние приготовления на стартовой площадке перед запуском, а также добраться до острова. Застряв в грязи, ракетная лаборатория изучает древний метод управления парусом, известный как «кининг».

Управление коммерческих космических полётов Вирджинии управляет коммерческим космодромом MARS в партнёрстве с космодромом Уоллопс НАСА. Эта площадка — идеальная альтернатива мысу Канаверал во Флориде, который испытывает растущую загруженность из-за постоянно растущего числа запусков ракет. В 2019 году Rocket Lab начала строительство второй стартовой площадки, получившей название «Start Complex 2», для своей ракеты Electron, которая к настоящему моменту запустила четыре миссии с космодрома в Вирджинии. В 2023 году Rocket Lab начала строительство новой стартовой площадки для ракеты Neutron, получившей название «Start Complex 3».

Компания Rocket Lab уже потратила миллионы долларов на строительство стартового комплекса №3 и планирует потратить ещё около 5 миллионов долларов на углубление канала Слуп-Гут в округе Аккомак, штат Вирджиния, который служит судоходным путём на острове Уоллопс. Компания планирует удалить осадок из