Солнечный парусник LightSail 2 сгорел в атмосфере Земли после 3,5 лет экспериментального «плавания» в космосе

Космический аппарат LightSail 2 доказал возможность совершения космических полетов только с использованием солнечной энергии.

В 2015 году инженеры Planetary Society отправили на низкую орбиту предварительную версию спутника, LightSail 1, продемонстрировав возможность развертывания солнечного паруса. А в 2019 году, обновленная версия космического аппарата LightSail 2 весом всего 5 кг отправилась в космос на ракете Falcon Heavy, развернув свой солнечный парус площадью 32 квадратных метра примерно через месяц после выхода на орбиту.

LightSail 2 была полностью профинансирована путем краудфандинга с миссией — помочь демократизировать освоение космоса. Финансовый вклад внесли более 50 000 членов Planetary Society, поклонники Kickstarter, частные лица, фонды и корпоративные партнеры. Миниатюрный DVD, прикрепленный к космическому кораблю, содержал селфи фанатов космоса, а также имена членов и поклонников Planetary Society.

После трех с половиной лет в космосе миссия LightSail 2 сгорела в атмосфере в четверг, 17 ноября. Во время своей работы космический аппарат преодолел 8 миллионов километров и совершил 18 000 оборотов вокруг планеты, используя свой гигантский парус, и продемонстрировал, что полеты в космосе только с использованием солнечной энергии вполне реальны.

LightSail 2, our wonderful big little spacecraft, entered the atmosphere and came down. It’s gone. Thanks to all our supporters. Meanwhile, Artemis I is up and on its way to the Moon. And The Planetary Academy launched. What a week! https://t.co/HrHCbKWRZt

— Bill Nye (@BillNye) November 18, 2022

Несмотря на то, что у