Символ отваги – почему историю коня Спарка до сих пор помнят в мире

Свидетели катастрофы не могли помочь экипажу из-за сильного шторма и течения. Ситуацию изменило только прямое вмешательство отважного молочника.

Морская история знает немало примеров самоотверженности, но подвиг, совершенный в XVIII веке обычным фермером и его конем, до сих пор считается беспрецедентным. Проявив невероятное мужество перед лицом смертоносной стихии, жеребец по кличке Спарк («Искра») вместе со своим владельцем совершил серию сложнейших заплывов в бушующем океане, вырвав из лап смерти 14 тонущих моряков.

Этот триумф храбрости официально зафиксирован на страницах Книги рекордов Гиннесса.

Хроника трагедии развернулась 1 июня 1773 года у побережья Кейптауна. Жители Столовой бухты (Табл-Бэй) беспомощно толпились на песчаном берегу, наблюдая, как в нескольких сотнях метров от суши гибнет огромный голландский парусник «Де Йонге Томас». Корабль намертво засел на мели и буквально раскалывался на части под ударами гигантских волн. Выжившие члены экипажа цеплялись за леера и обломки мачт, а ледяное штормовое течение делало любые стандартные попытки спасения с берега невозможными.

Ситуация переломилась, когда к месту крушения на своем жеребце примчался местный производитель молока Вольраад Вольтемаде. Оценив масштаб катастрофы, фермер принял безумное, на первый взгляд, решение — использовать силу своего коня, чтобы пробиться сквозь буруны. Он направил Спарка в ледяную воду и заставил его плыть навстречу погибающему судну.

Приблизившись к паруснику на максимально возможное расстояние, Вольтемаде прокричал команде план действий. Двое матросов прыгнули в пенящуюся воду, сумели пробиться сквозь плавающий мусор и намертво вцепились в мокрый хвост Спарка. Мощное животное, преодолевая сопротивление волн, сумело вытащить