Самолет компании Virgin Orbit готовится к первому в истории запуску британского спутника

В следующем месяце будет произведен, так называемый, «горизонтальный запуск» спутников. Модифицированный Boeing-747 под названием Cosmic Girl в полете выпустит ракету-носитель LauncherOne, которая выведет на орбиту несколько спутников. После запуска самолет вернется на космодром.

Перед запуском будет проведена серия репетиций. Командир эскадрильи Мэтью Стэннард прибыл в Корнуолл вместе с самолетом. Военнослужащий Королевских ВВС (Royal Air Force, RAF) будет пилотировать Boeing-747 во время его исторической миссии.

Быть сейчас здесь, дома, встречать здесь Cosmic Girl — это потрясающе. И теперь до первого запуска спутника из Великобритании осталось несколько недель. Так что это очень даже реально.

Я действительно взволнован, – сказал Стэннард. Когда именно произойдет запуск, неясно. Разрешение должно быть получено от Управления гражданской авиации (Civil Aviation Authority, CAA), а ему еще предстоит выдать необходимые лицензии.

Но ожидается, что CAA даст «зеленый свет». Cosmic Girl – бывший пассажирский самолет компании Virgin Atlantic. Его главная база находится в США, в Калифорнии, где его используют в миссиях над Тихим океаном.