Молния получает энергию от цепной реакции космических частиц: исследование

Энергия, необходимая для грозы, возможно, берётся из лавины электронов, порождённых космическими лучами, утверждается в новом исследовании.

Учёные уже давно знают, что молния — это электрический разряд между грозовыми облаками и поверхностью Земли, но то, как именно грозовые облака порождают достаточно мощное для этого электрическое поле, оставалось загадкой на протяжении веков.

Теперь новое исследование с помощью компьютерных моделей показало, что молния возникает в результате мощной цепной реакции, которая начинается в космическом пространстве.

«Наши результаты дают первое точное количественное объяснение того, как в природе возникают молнии, — говорится в заявлении ведущего автора исследования Виктора Паско, профессора электротехники в Школе электротехники и компьютерных наук штата Пенсильвания. — Мы установили связь между рентгеновскими лучами, электрическими полями и физикой электронных лавин».

Электрическая природа молнии была подтверждена Бенджамином Франклином в 1752 году. При этом данные, записанные самолётами и метеорологическими шарами, показывают, что электрическое поле, необходимое для того, чтобы каскад электронов дошёл до поверхности Земли, примерно в 10 раз больше, чем то, которое реально появляется (согласно измерениям) внутри грозовых облаков.

Существует две конкурирующие теории, объясняющие, как на самом деле возникают молнии. Первая — атмосферное статическое электричество — утверждает, что трение между льдинками в грозовых облаках отделяет отрицательно заряженные электроны от атомов. Они накапливаются до тех пор, пока не ионизируют частицы в атмосфере под ними, в результате чего освобождается достаточно электронов для молнии.

Согласно второй теории, эта начальная ионизация достигается космическими лучами —