Летучие мыши могут вымереть из-за стадионов

Летучим мышам безразлично, играем ли мы в футбол или бейсбол под огнями стадиона. Их волнует только охота и выживание. Однако стадионы привлекают внимание летучих мышей и могут как помогать определенным их видам, так и уничтожать других.

«Любая летучая мышь, которая желает посетить освещенный спортивный стадион, найдет там насекомых, — говорит Корри Шоеман, эколог из Университета Квазулу-Натал в Дурбане, Южная Африка. — Но некоторые виды летучих мышей предпочитают держаться подальше от городов и огней».

Могут ли стадионы изменить экологическое равновесие района? Чтобы решить этот вопрос, Шоеман посетил семь спортивных стадионов в окрестностях города Дурбан. Шоеман установил звукозаписывающую аппаратуру у основания стадионов. Он собирал двухчасовые записи по 12 ночей на каждом стадионе: 6 с включенным светом и 6 ночью, когда на стадионе было темно. Он также разделил свои записи между влажным и сухим сезонами, чтобы узнать, имеет ли значение время года.

Первым, что обнаружил Шоеман — гораздо больше активности у летучих мышей было на освещенных стадионах. В частности, они активнее охотились. Охоту Шоеман мог определить по эхолокации, которую летучая мышь издает, когда приближается к добыче. Время года не имело значения. Имело значение только то, были ли включены огни. Шоеман уловил звуки почти 4 тысяч полетов летучей мыши над своим оборудованием.

Он сгруппировал летучих мышей в три категории: «Городские избегающие» — это виды, которые предпочитают леса и пещеры. Они обычно не летают очень быстро, и им нравится охотиться под покровом густой растительности. «Городские адаптирующиеся» охотятся на опушках леса и могут использовать человеческое пространство и строения. А «городские эксплуататоры» — это виды, которые любят летать на открытом воздухе и жить в городах.

Шоеман обнаружил 12 видов летучих мышей на стадионах. Среди них выделялись четыре вида. По словам Шоемана, они присутствовали на каждом стадионе, и на их долю приходилось около 80 процентов всей активности летучих мышей. Все четыре доминирующих вида — Chaerephon pumilus, Tadarida aegyptiaca, Otomops martiensseni и Scotophilus dinganii — являются городскими эксплуататорами. Шоеман не удивился, обнаружив, что эти виды используют огни стадиона.

«По определению… городские эксплуататоры должны использовать освещенные стадионы», — говорит он. — Городские избегающие, с другой стороны, могут держаться подальше от этих ярких, открытых пространств, потому что они опасаются...