Курилы присоединяются ко Дню защиты морских млекопитающих

19 февраля — День защиты морских млекопитающих. Заповедник "Курильский" — один из немногих заповедников России, которые имеют морскую охранную зону. В ведении заповедника находится заказник федерального значения "Малые Курилы" с охраняемой морской акваторией.

Сотрудники заповедника ведут всесезонный мониторинг встреч и численности морских млекопитающих. 19 февраля 1986 года — дата вступления в силу моратория на коммерческий промысел китообразных, который был введен Международной комиссией по промыслу китов. На данный момент членами этой организации являются 88 стран, в том числе и Россия.

Но не только киты нуждаются в защите. Серьезно стоит вопрос о сохранении всех морских млекопитающих, большинство из которых в России занесены в Красные книги различного уровня. С 2020 года в Красную Книгу РФ были добавлены каспийский тюлень (Phoca caspica), тюлень-монах (Monachus monachus) и косатка (Orcinus orca) (дальневосточная плотоядная популяция).

В акватории Курильских островов из перечисленных видов обитают косатки. Проплывающую семью косаток иногда можно заметить, путешествуя на корабле между островами Курильской гряды. Это китообразное относится к зубатым китам и является врагом тюленей, самый крупный из которых — сивуч или морской лев.

Сивучи (Eumetopia sjubatus) — ушастые тюлени, природоохранный статус согласно Красному списку МСОП — EN (исчезающие), в Красной книге РФ сивучу присвоена категория 2 (сокращающиеся в численности). Каждую зиму, начиная с 2015 года, сотрудники заповедника ведут учёты сивучей, которые подплывают к Южно-Курильскому мысу (Южно-Курильск, о. Кунашир).