Инженеры создали «одеяло» из сложных радиочастотных антенн

Команда инженеров из Колумбийского университета представила проект «одеяла», которое соткано из простой пряжи и гибких тонких радиочастотных антенн. По их задумке, такая носимая электроника позволит в будущем облегчить связь тем, кто находится или путешествует в отдалённых местах.

Инженеры использовали свой опыт в области метаповерхностей — сверхтонких оптических компонентов, которые могут контролировать распространение света, — и недорогую, высокомасштабируемую платформу плоской вязки для создания антенн радиочастотной связи, которые легко переносить и развёртывать.

Большинство радиочастотных антенн, особенно высоконаправленные антенные решётки, представляют собой плоские жёсткие устройства. Зачастую они большие, тяжёлые и громоздкие, а также могут быть дорогими в производстве.

Исследователи изучают способы производства небольших и более гибких антенн, в том числе с помощью струйной и трафаретной печати непосредственно на текстиле, а также вышивки. Но эти методы предполагают, что проводящий материал добавляется к существующему текстилю вместо того, чтобы интегрироваться в него в процессе изготовления самой ткани, что приводит к таким проблемам, как расслоение, скольжение или растрескивание металлической области, а также к сложностям с масштабируемостью производства.

Инженеры поняли, что им нужно создать высокопроизводительную, недорогую технологию, которая напрямую интегрирует плоские антенные решетки в текстиль. Поэтому они решили изучить вязание и ткачество. Исследователи применили новый подход к изготовлению гибких, лёгких метаповерхностей с длиной волны сантиметра. Они использовали старую технику цветного вязания, называемую плавающим жаккардовым вязанием, и применили коммерчески доступные металлические и