Грязные деньги: чем угрожает планете развитие криптовалют

Криптовалюты – деньги будущего. Так говорят с самого момента их появления. Но, похоже, у цифровых финансов оказалось слабое место. Их майнинг требует все больше электроэнергии и уже вносит заметный вклад в глобальное потепление. В мире набирает ход кампания против криптовалют вплоть до полного запрета в некоторых странах. Впрочем, как рассказали «Профилю» эксперты, забота об окружающей среде часто служит поводом, чтобы поставить под контроль новый финансовый инструмент. Скорее всего, криптовалюты продолжат развитие, переориентировавшись на более экологичные технологии.

С технической точки зрения майнинг – это решение математической задачи по определению параметров следующего блока в блокчейн-цепи. Первый, кто добавит новый блок, получает приз в виде криптовалюты – это похоже на лотерею, в которой угадываются произвольные цифры. Расчет блоков методом Proof-of-Work, использующимся большинством валют, в том числе биткоином (составляющим две трети капитализации крипторынка), требует колоссальных мощностей.

Рост стоимости биткоина превратил майнинг в целую индустрию – еще в 2013 году в нем было задействовано больше вычислительных ресурсов, чем имеют топ-500 суперкомпьютеров мира вместе взятые. По состоянию на начало февраля текущего года на майнинг биткоина тратится 204,5 тераватт-часов (ТВт·ч) в год электроэнергии (расчеты проводит портал Digiconomist) – около 0,87% мирового потребления. Если бы биткоин был страной, то занял бы 22-е место по расходу электричества, оставив позади Таиланд, Польшу, Египет,