Через лагеря к NASA: как ученый-диссидент выбрался из "социалистического рая в капиталистический ад"

Некоторое время назад в социальных сетях стала активно распространяться фотография 30-летней давности. На ней запечатлен мужчина, выглядящий как типичный советский инженер. В руках он держит плакат с запоминающимся требованием-лозунгом: "Требую выезда из социалистического рая в капиталистический ад". Это Александр Болонкин, успешный инженер из космической отрасли, который многие годы провел в советских лагерях, а в итоге оказался в американском NASA. Евгений Антонюк заинтересовался его необычной судьбой. Он рассказывает, как Болонкин пострадал за Солженицына, почему оказался в США и чем занимается теперь. 

Акция Болонкина

Космический инженер

Александр Александрович Болонкин родился в Перми в 1933 году. Воспитывала его одна мать, отец погиб в ходе скоротечного конфликта с Японией на Халхин-Голе. По воспоминаниям Болонкина, детство его было типичным для провинции тех лет. Мать работала уборщицей, семья ютилась в бараке на несколько семей. Вдобавок вскоре началась война.

Болонкин с детства был увлечен авиамоделизмом. После окончания пермского авиатехникума он продолжил обучение в Казанском авиационном институте. Позднее он защитил кандидатскую диссертацию в Московском авиационном институте и незадолго до начала своей диссидентской деятельности стал доктором наук.

По советским меркам Болонкин был весьма преуспевающим человеком. Некоторое время он работал в знаменитом конструкторском бюро Антонова, которое специализировалось на самолетах Ан. А затем перешел в знаменитое ОКБ Глушко, занимавшееся жидкостными ракетными двигателями. Но все перспективы, работа, привычная жизнь рухнули в один миг.

Диссидент

Важнейшим событием в жизни Болонкина стало знакомство в начале 70-х с Юрием Юхновцом, которого за излишне оппозиционные взгляды выгнали из МГУ. Юхновец имел доступ к самиздату — подпольно распространяемым критическим материалам о советской действительности. Он поделился запретным знанием с Болонкиным, который с этого момента решил присоединиться к диссидентам.

Вскоре через Юхновца он познакомился с преподавателем Московского металлургического техникума Балакиным. Затем к ним присоединились еще несколько человек. Все они занимались распространением самиздата, причем делу удалось придать серьезный масштаб. Книги доставали через общего знакомого - сына номенклатурного деятеля, имевшего доступ к запрещенной для широких масс литературе. Кроме того, благодаря...