Бросает вызов понятию галактика: обнаружен самый маленький спутник Млечного Пути (фото)

Это открытие бросает вызов нынешнему пониманию формирования галактик.

У нашей галактики есть много галактик-спутников, самые известные из которых Большое и Малое Магеллановы Облака. Но теперь астрономы обнаружили еще один спутник Млечного Пути и это самая маленькая и самая тусклая подобная галактика из всех известных. Это также может быть галактика, где больше всего темной материи среди всех известных. Результаты исследования были опубликованы в издании The Astrophysical Journal, пишет Universe Today.

Новая галактика получила название UMa3/U1, и в ней очень мало звезд и при этом она имеет очень маленькую яркость. Галактика находится на расстоянии примерно 30 тысяч световых лет от нас и в ней находится всего 60 звезд. Поэтому это самая маленькая галактика-спутник Млечного Пути.

По словам ученых, этот объект мало похож на галактику, а потому является уникальным. Диаметр этой галактики всего 10 световых лет, что в 10 тысяч раз меньше размера Млечного Пути. Масса галактики всего в 16 раз больше массы Солнца и в 15 раз меньше массы самой маленькой предполагаемой карликовой галактики. Но UMa3/U1 все равно является галактикой, пусть и крошечной из-за присутствия темной материи.

Хотя объединения звезд, такие как шаровые звездные скопления, более массивны, чем эта карликовая галактика, они не являются галактиками. Астрономы полагают, что в них преобладает обычная материя, а в таких крошечных галактиках основную массу представляет темная материя.

В UMa3/U1 так мало звезд, что можно было бы предположить, что это просто случайная группа звезд, но имзерения показали, что все они связаны гравитацией, движутся космосе с очень одинаковыми скоростями и, похоже, имеют похожий химический состав.

При такой низкой звездной массе группировка